TURI comenzó como pionero en el campo de la investigación de ciencias de la complejidad en 1976, focalizado en la evolución de los sistemas adaptativos complejos.
Para trabajar con sistemas adaptativos, que tienen límites abiertos y cuyos elementos son interdependientes y están relacionados por conjunciones, se necesitó cambiar el abordaje sistémico de investigación.
La investigación de la complejidad no permite la experimentación artificial. Requiere desarrollar acciones reales mientras se investiga y confirma la estructura de la solución.
Por ello, se desarrolló y utilizó una metodología de investigación unicista, de base ontológica, basada en el descubrimiento de la ontogénesis de la evolución.
Esto permitió manejar los sistemas adaptativos como campos unificados haciéndolos razonables, comprensibles y comprobables en sus estructuras esenciales. Esto hizo necesario desarrollar un Standard para este abordaje.
El desarrollo del Standard Unicista fue posible gracias a la participación en la investigación de cientos de instituciones y empresas y miles de individuos desde sus comienzos en 1976.